Page 144 - Miette Mineo - La lava e la polvere

litare una valenza simbolica: rappresentare l’emblema del ridimensio-
namento del potere vescovile ad opera dell’autorità imperiale, un bilan-
ciamento reso tangibile dalla contrapposizione fisica dell’austera mole
del Castello Ursino alla Cattedrale, fino a quel momento l’edificio più
imponente della città. Realizzato a scopo difensivo, il castello divenne
alla fine del ‘200 dimora degli Aragonesi; in esso Pietro d’Aragona vi
convocò il primo Parlamento siciliano nel 1283. Tra i sec. XV e XVI di-
venne residenza dei viceré spagnoli; alla fine del ‘500 visse un periodo di
decadenza e fu utilizzato come carcere. La colata lavica del 1669 coprì i
bastioni e le basi a scarpa delle torri alterandone la linea. Il terremoto del
1693 danneggiò ulteriormente la struttura facendone crollare parecchie
parti.

7 La ricchezza dei monasteri veniva ostentatamente messa in mostra du-
rante le festività sacre, che erano sempre l’occasione tramite la quale la
religiosità secentesca si mostrava in tutta la sua pienezza. Ed ecco, allora
che in questi casi le numerose reliquie, conservate gelosamente nei mo-
nasteri, venivano esposte in ricche custodie alla devozione dei fedeli, che
accorrevano in massa ad adorarle e ad ammirarle. Ci viene restituita così,
l’immagine dei cenobi come luoghi in cui l’imposizione della clausura
non aveva scalfito il ruolo importante delle monache nella gestione del
sacro e nella promozione della religione cittadina (Agata Zuccaro, I mona-
steri femminili di clausura a Catania nel ’600)

8 La carica di acatapano procurava degli indubbi vantaggi a chi la eser-
citava, perché, oltre alle punizioni pecuniarie o corporali che egli pote-
va infliggere, gli spettava anche una buona percentuale dei beni e dei
prodotti sulla cui genuinità doveva vigilare. Una delle prerogative degli
acatapani di Catania riguardava infatti la loro autonomia nei confron-
ti del Capitano in materia di ammende: l’acatapano ne stabiliva l’am-
montare ed il Capitano doveva accettare le sue decisioni. Tale autonomia
impositiva rendeva oltremodo appetibile l’ufficio, ritenuto, anche per
l’impressionante quantità di controlli su chiunque esercitasse un’attività
commerciale, fonte non indifferente di guadagni illeciti. (B.Saitta, Catania
medievale)

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